Волк чаще всего предстает в сказках о животных и баснях антигероем, вечно голодным, глупым и жадным, жестоким и беспощадным хищником, признающим только силу. Выступает в сотовариществе с лисой и медведем. Он сильный и опасный противник, и в то же время это наивный и не отличающийся особым умом герой. Волк попадает в разные передряги из-за своей доверчивости Лисе, наивности и простодушию,
В редких повествованиях волк все же становится верным другом и защитником.
Реальный же волк обладает совсем не теми качествами, которые ему обычно приписываются.
Если же обобщить этнографические наблюдения А.А.Меняйлова 2005, то волк:
– никогда на человека не нападает
– необычайно умён и способен на многоходовые комбинации;
– чрезвычайно коллективное животное в рамках волчьей стаи, включающей сотни и тысячи семей на громадных территориях;
– в качестве основной пищи использует мышей и других грызунов (вовсе не случайно в некоторых районах Украины волка называют «мышиным богом»), на крупную дичь волки выходят только зимой и только от голода, а здоровых особей на своей территории не только не трогают, но даже охраняют;
– отличается благородством и верностью в семейной жизни («Если милый друг погибает, то оставшийся в живых в новые сексуальные контакты не вступает. Вдовец присоединяется к полной семье и принимает участие в воспитании и выкармливании их волчат в качестве «дядюшки»;
– считает своим злейшим врагом лису.
Рекомендуем инсценировать «Сказку об Иване-Царевиче, жар-птице и о сером волке», в детском саду. Она очевидно показывает верность и благородство этого зверя. Серый волк в этой сказке, выполняет практически всю работу за Ивана-царевича, возвращает ему жизнь, уходит, и в финале даже не упоминается.